PROPIEDADES IÓNICAS DE LOS AMINOÁCIDOS
INTRODUCCIÓN:
Las Proteínas son las macromoléculas más abundantes en las células y constituyen más del 50% del peso seco de las mismas, están constituidas a partir de un conjunto de 20 aminoácidos unidos covalentemente, originando secuencias características. Cada unos de estos aminoácidos posee una cadena lateral diferente que le confiere su individualidad química, a partir de estos sillares los diversos organismos pueden sintetizar productos como enzimas, hormonas y proteínas.
Las propiedades ácido-básicas de los aminoácidos tienen gran influencia en las propiedades de las proteínas. En los aminoácidos libres los grupos ionizables son el carboxilo y el grupo amino α. Además, dependiendo de la …ver más…

R-CH-COO- + NH2
En estas condiciones el aminoácido se comporta como un ion dipolar, pues posee en la misma molécula dos cargas, una positiva en el grupo amino y otra negativa en el grupo carboxilo. A este tipo de ion dipolar también se le llama zwitterion (zu’itterion: del alemán ión híbrido) o anfolito.
Los aminoácidos que tienen sólo tienen dos grupos ionizables se comportan como iones dipolares o zwitteriones a valores de pH cercanos a la neutralidad.
Cuando se trata de aminoácidos que además de los grupos carboxilo y amino alfa, tienen un tercer grupo ionizable, éste también se comporta como ácido o como base, según el pH que rodea al aminoácido. De manera que éstos aminoácidos también tienen carga positiva o negativa.
En todos los aminoácidos existe un valor del pH, en el que número de cargas positivas es igual al de las cargas negativas; cuando esto sucede el valor del pH se llama “punto isoeléctrico” (pHi), porque en este pH la molécula del aminoácido no posee carga neta, porque las cargas positivas están internamente balanceadas.
El valor de pHi de un aminoácido que sólo tiene dos grupos ionizables equivale al promedio aritmético de los valores del pKa de esos grupos:
Phi= pKa1 + pKa2 2

Cuando los aminoácidos se encuentran formando parte de una proteínas, sólo conservan como grupos ionizables aquéllos situados en su cadena lateral, y son precisamente estos grupos los responsables de las