Integración célula-organismo
Orientaciones didácticas
En esta unidad se estudian los fundamentos moleculares del funcionamiento integrado y coordinado de los millones de células que componen un organismo multicelular.
Como punto de inicio se sugiere empezar por algunos conceptos y problemas motivantes sobre desarrollo embrionario, llamando la atención sobre el significado de la diferenciación celular y la organogénesis. No se trata de dar una acabada visión de estos procesos sino de ilustrar que durante el desarrollo las células responden a señales provenientes de otras células cambiando sus patrones de expresión de genes y formando órganos como conjuntos de células que cumplen funciones similares. Preguntas tales como ¿Qué …ver más…

Todo lo anterior es una motivación importante para entrar en el problema de los mecanismos que utilizan las células para comunicarse entre ellas. Esto será abordado indagando en los conceptos de señales, receptores y sistemas de transducción de señales, con explicaciones e ilustraciones elementales sobre la bioquímica de estos procesos. Es importante que los estudiantes logren incorporar y aplicar este conocimiento a la fisiología de los diversos sistemas que ya han visto. Se trata que comprendan que las señales gatillan cambios estructurales en las proteínas celulares con un sistema de amplificación que permite una respuesta global de la célula. Las actividades están dirigidas a dar una idea general sobre cómo se logra esto y cuáles son las mayores variaciones en los distintos sistemas de control. Con esto se pretende que adquieran la capacidad de aumentar su propio conocimiento, buscando e interpretando información sobre los mecanismos particulares que participan en los sistemas de comunicación celular que ya han visto de una manera u otra, por ejemplo, en el control hormonal del metabolismo de la glucosa o de la contracción muscular, en la respuesta inmune, etc.
Los mecanismos de adhesión célula-célula y célula-matriz extracelular son importantes en la formación de tejidos y se pierden en el cáncer. Por esto, se ha incluido aquí una visión básica de las moléculas que participan