Fundamentos de investigación

Unidad 2. La investigación, su clasificación y sus recursos

El gen llamado D2 está relacionado con efectos de alcohol y nicotina en el cerebro.

Encuentran científicos claves genéticas para explicar adicciones
Simon Hadlington The Independent

Muchos de nosotros disfrutamos de una bebida: una cerveza después del trabajo o un vaso de vino en la cena. Pero a algunos nos gusta más que a otros. Se calcula que uno de cada 20 adultos puede ser dependiente del alcohol, y que éste es causa de 4 por ciento de las muertes ocurridas cada año en el mundo. También hay unos 765 millones de fumadores adultos en el planeta, y las enfermedades relacionadas con el tabaco matan a uno de cada 10 adultos, según la …ver más…

Con modernas técnicas de análisis genético, los investigadores lograron detectar con rapidez qué variante del gen D2 poseía cada encuestado, y ver si se reflejaba en sus hábitos de bebida. “En la muestra -menos de mil personas-, alrededor de 35 por ciento tenía el gen D2 que produce menor densidad de receptores, y 65 por ciento el de la versión de mayor densidad”, refiere Munafo. “Lo que descubrimos fue que, en promedio, las personas con la variante de baja densidad bebían dos unidades de alcohol menos que las que tenían la de alta densidad. En otras palabras, si uno está en el grupo de baja densidad de receptores de D2, es probable que beba menos que los del grupo de alta densidad. Sin embargo, el primer grupo es el que tiene mayores probabilidades de producir alcohólicos.” No están claras las razones de esta aparente contradicción. “Podemos especular que, en general, las personas con menores receptores de dopamina del tipo D2 obtendrán menos placer del consumo del alcohol que los que tienen más receptores”, señala Munafo. “La recompensa fisiológica que obtienen no es tan pronunciada, por lo que pueden sentirse poco inclinados a beber más: pueden tomarlo o dejarlo. Sin embargo, si recurren al alcohol para ayudarse a enfrentar sucesos estresantes de