En la década de 1970 surge el concepto de medio ambiente como el conjunto de objetos (tanto biológicos como no biológicos) y condiciones involucradas en el desarrollo de la vida y de las entidades vivientes que la constituyen. Es decir la relación entre las reservas de agua tanto potable como no potable, el aire y el terreno sobre el que se desarrolla la vida y los seres biológicos implicados en ella, animales y plantas, desde los organismos unicelulares hasta los pluricelulares mas complejos . Esta relación se estudia como un proceso de transferencia de masa y energía.
Dentro de este contexto un impacto ambiental se entiende como todo aquel desplazamiento antropogénico (también se incluyen catástrofes naturales que no entran en la …ver más…

Una de la herramientas a su disposición es construir una matriz de Leopold. Este método fue presentado en el boletín Nº645 del “GEOLOGICAL SURVEY CIRCULAR “ (la primera edición fue impresa por el departamento del interior de los EEUU en 1971) y redactado por Luna B. Leopoldd, FrankE. Clarkee, BruceB. Hanshaww y JamesR. Balsley..
La matriz se presenta como una herramienta para facilitar y sistematizar el trabajo a la hora de reconocer el impacto ambiental, ademas de aportar uniformidad en los diferentes informes de impacto realizados sobre un mismo proyecto o impacto ambiental,debemos tener en cuenta que esto no implica una limitación a la hora de desarrollar los detalles propios de cada proyecto. Este tipo de análisis no produce una calificación cuantitativa global, pero retrata a muchos juicios de valor y proporciona un sistema de análisis sistemático ademas de una ponderación numérica. También puede servir como una guía en la preparación de la declaración solicitada en la ley del país en cuestión. La evaluación de un impacto ambiental es el ultimo paso de la serie de acciones explicadas a continuación. El núcleo del sistema propuesto es la mencionada matriz.
A. Una declaración de los principales objetivos buscados por el proyecto propuesto.
B. Analisis de las diferentes posibilidades tecnológicas para alcanzar el objetivo
C. Una o más acciones se proponen para lograr el objetivo establecido. Los planes alternativos que se consideraron como posibles formas de