Teoria, Método Funcionalista
O método funcionalista estuda a sociedade do ponto de vista da função de suas unidades e estas unidades são mais bem entendidas compreendendo-se as funções que desempenham num todo. É a rigor mais um método de interpretação do que de investigação. Estuda a sociedade do ponto de vista da função de suas unidades, isto é, como um sistema organizado de atividades;
O funcionalismo (do Latin fungere, ‘desempenhar’) é um controverso ramo da antropologia e da ciências sociais. Uma doutrina que pretende explicar aspectos da sociedade em termo de funções realizadas ou suas consequências para sociedade como um todo.Segundo as teses de Talcott Parsons, a sociedade e a respectiva cultura formam um sistema integrado de …exibir mais conteúdo…

O estruturo-funcionalismo foi a perspectiva dominante de antropologistas culturais e sociólogos rurais entre a II Guerra Mundial e a Guerra do Vietnã. Juntamente com a teoria do conflito e o interacionismo funcionalismo é uma das três principais tradições sociológicas.
Uma função social é, "a contribuição feita por qualquer fenômeno a um sistema maior do que o que o fenômeno faz parte" (Hoult 1969: 139) . Esse uso técnico não é o mesmo da idéia popular de função como um "evento/ocasião" ou uma obrigação, responsabilidade, ou profissão. Uma distinção, primeiramente feita por Robert K. Merton, é feita entre funções evidentes e funções latentes (Marshall 1994: 190-1) e também entre funções com efeitos positivos (funcionais ou positivamente funcionais) e negativos (disfuncionais) (Hoult 1969: 139). "Qualquer enunciado que descreva uma instituição como sendo 'funcional' ou 'disfuncional' para os homens pode ser prontamente traduzido sem perda de significado para um que se diz 'recompensadora' ou 'punitiva'." (Homans 1962:33-4).
Alternativa funcional (também chamada equivalente funcional ou substituto funcional) indica que, "assim como o mesmo ítem pode ter múltiplas funções, a mesma função