Las legumbres

¿ Qué son las legumbres?

Desde un punto de vista de la alimentación humana, se pueden aprovechar las semillas de las legumbres tal como hacemos con las lentejas, los garbanzos o las alubias. Otras veces consumimos las vainas que las encierran, tal como consumimos las judías, en cuyo caso las consideramos como verdura. Algunas veces, dependiendo del grado de maduración se puede consumir ambas partes a la vez, como las habas, o las judías, cuyos frutos y vainas tiernos se consumen al mismo tiempo.

Las legumbres han constituido y constituyen un alimento esencial en la dieta de numerosas culturas. Su importancia en la cultura mediterránea ha sido de vital trascendencia. Hay que considerar el papel que este …ver más…

Hoy en día, en agricultura moderna el cultivo de legumbres vuelve a renacer como una manera ecológica de aportar fertilizante nitrogenado al suelo.

Historia de las legumbres
Vista la importancia de las legumbres en la historia de la agricultura y de la alimentación humana y animal no es de extrañar que los primeros vestigios históricos de las legumbres daten del año 2800 AC. y que mencionen la soja como alimento fundamental en la cocina China y como complemento ideal del mijo, el arroz y el trigo. Dado que las religiones orientales prohibieron el consumo de carne animal , la soja se impuso desde el principio como un cultivo imprescindible en Oriente para suministrar las proteínas que no podían adquirir de la carne. De hecho, en estas regiones se la conoce como " carne de los campos " o " ternera de la China" . A partir de allí, fue llevada a a Europa en el siglo XVIII y a Estados Unidos a principios del siglo XIX. Hoy en día la soja sigue siendo la legumbre más cultivada en todo el mundo. siendo la China la que produce más soja para el consumo humano y Estados Unidos y Brasil los mayores productores de soja destinada a la elaboración de piensos. Sin embargo, la importancia de esta legumbre fuera de la China como alimento para el Hombre data solamente del siglo XX. Una aportación muy reciente cuando se compara con otras legumbres. Así por ejemplo, las lentejas y los garbanzos fueron muy estimados por los antiguos