Un sistema de vigilancia mutua es vulnerable a la connivencia. Un individuo que detecta una práctica corrupta puede beneficiarse más chantajeando a las partes corruptas que denunciándolas. En general todo mecanismo del que se supone que debe detectar y con· trarrestar la fonnación de herrumbre en la maquinaria institucional es en sí mismo susceptible a la herrumbre. Aunque es difícil de probar creo que la variación en conupción a través de los países se explica en gran medida por el grado de compromiso público de sus funcionarios y no por la inteligencia del disefio institucional. La moralidad y las normas sociales parecen contar mucho más que el interés propio esclarecido. Los deseos importan más que las oportunidades. Esta formulación …ver más…

~ sorpresa subjetiva y no la novedad objetiva es el cuño del cambIO social. En el equilibrio no hay sorpresas; por lo tanto el cambio social es un fenómeno fuera de equilibrio. El cambio social es progresivo si los resultados son mejores de cuanto se preveía y regresivo si son peores. 2 Según esta concepción el ciclo dinás~ico sería ~a ininterrumpida cadena de cambios o un ciclo de cambIos regreSIvos y progresivos. Primero decae el ambiente económi~ mientras ~os funcionarios de la irrigaci6n desvían los fondos haCia sus proplOs bolsillos, la evasión fiscal se hace rampante y surgen bandidos en todas partes. Estos acontecimientos se producen como consecuencias no intencionales de adaptaciones individuales racionales. 3 Luego cuando el régimen se queda sin dinero y sin legitimidad se convierte en una presa fácil de un movimiento organizado para derrocarlo. Comenzando con una tabla rasa el nuevo régimen busca la eficiencia, la justicia y la abolición de la corrupción, pero después de un tiempo una vez más es alcanzado por la herrumbre y la corrosión. Buena parte de la historia mundial exhibe una pauta de ciclos políticos superpuestos a los ciclos del día y la noche, de luna llena a luna llena, de estaciones, sequías y la.'1.gostas. No sorprende que las teorías cíclicas de la historia y las visiones del retomo eter· no sean tan atractivas. Pero las cosas también pueden volverse decididamente peores o