Introdução

Natureza e função da retórica

O termo retórica há muito tem sido utilizado de forma pejorativa. Entretanto, a partir dos anos sessenta, acadêmicos têm redescoberto seu real significado. Trazendo à tona sua nobreza, hoje podemos elencar duas vertentes extremas que vislumbram a retórica sob diferentes ópticas, uma que a encara como arte da argumentação e a outra como estudo dos estilos e mais precisamente das figuras. No entanto o autor utilizará em seu livro, como parâmetro, a retórica clássica, Aristotélica.

Arte, discurso e persuasão

A retórica é a arte de persuadir pelo discurso, sendo este as produções verbais escritas ou orais, constituídas por uma frase ou seqüência de frases, que tenham começo e fim, …exibir mais conteúdo…

Pode-se falar ainda que o argumento córax pode ser voltado contra seu autor, afirmando que ele cometeu o crime por achar que pareceria suspeito demais para que dele suspeitassem.

Origem literária: Górgias

Górgias encantou os atenienses com sua eloqüência, isso porque, até então, os gregos identificavam literatura como poesia, sendo um dos fundadores do discurso epidíctico. Cria para esse fim uma prosa eloqüente, multiplicando as figuras, que a tornam uma composição tão erudita, tão ritmada e, por assim dizer, tão bela quanto uma poesia. Górgias fora criticado, no entanto, por sua falta de simplicidade.

A retórica e os sofistas

O elo entre os sofistas e a retórica só aparece plenamente em Protágoras. Originário da Abdera, na Trácia, ele era um mestre itinerante, que ensinava ao mesmo tempo eloqüência e filosofia e também ganhava quantias fabulosas. Foi condenado à morte por suscitar a possibilidade de não existirem os deuses. Foi o primeiro autor a interessar-se pelos gêneros substantivos, pelos tempos dos verbos, bem com pela psicologia das personagens de Homero; em suma, pelo que depois será chamado de gramática. Passa também por fundador da erística, que depois virá a ser dialética. Partindo do princípio de que a todo argumento pode-se opor outro, que qualquer assunto pode ser sustentado ou refutado, ele ensina a técnica erística, arte de vencer uma discussão contraditória. Essa arte, extremamente elaborada, não hesita em recorrer aos piores