Radioterapia
O que é?
A radioterapia é uma forma de atuação terapêutica que utiliza radiação ionizante, como os raios X, raios gama ou partículas subatômicas, para lesar ou destruir as células dos tumores malignos. A radioterapia utiliza, pois, os mesmos tipos de radiação que são utilizados na realização de radiografias ou exames de medicina nuclear, estando a diferença no fator de na radioterapia a energia das radiações utilizadas ser muito superior.
A radiação ionizante "ataca" as células cancerosas ao causar alterações no seu material genético, o que interfere com a sua capacidade para se multiplicarem e, consequentemente, com o crescimento do tumor. Durante o tratamento as células normais localizadas na vizinhança das células …exibir mais conteúdo…

No caso da radioterapia interna o procedimento é diferente: assim, se se for sujeito a braquiterapia, o material radioactivo, contido em pequenos tubos ou arames, é implantado directamente no tumor ou na sua vizinhança. Estes pequenos implantes radiactivos poderão permanecer no interior do corpo do paciente ou ser removidos após um determinado período; se se for sujeito a radioterapia intracavitária, o material radioactivo é introduzido directamente no interior de uma cavidade corporal, como sejam a vagina, o recto ou o útero, por um determinado período, após o qual é removido.
Como se faz o acompanhamento do tratamento?
O médico irá acompanhar a evolução do tratamento através do exame físico e meios auxiliares de diagnóstico, como por exemplo análises sanguíneas, radiografias, TAC, etc. Os exames necessários para avaliar o progresso da terapêutica são variáveis em função do tipo de tumor em causa, bem como do seu grau de disseminação.
Quais são os riscos?
A radioterapia não é um procedimento inócuo, apresentando diversos efeitos secundários possíveis, variáveis em função da área que está a ser tratada. Alguns dos mais comuns são fadiga, irritação ou alteração da coloração da pele na área sujeita à radiação, perda temporária ou permanente do cabelo, perda do apetite, dores de garganta, náuseas e vómitos, cólicas e diarreia, infertilidade ou mesmo esterilidade, secura ou estreitamento vaginal,