1. INTRODUÇÃO A desnutrição é um termo que se aplica a nutrição inadequada ou deficiente, sendo um dos mais sérios problemas na área da saúde, liderando causas de morbimortalidade na infância (FROTA e COLS, 2007). É uma questão prioritária porque embora atinja em sua maioria, crianças pobres, esconde-se atrás da alimentação precária, que impede o pleno desenvolvimento da pessoa (SOLYMOS, 2003). Entretanto as causas fundamentais da desnutrição obedecem às deficiências da desorganização social, destacando-se a questão da ignorância no que diz respeito aos padrões alimentares como fator determinante de agravos nutricionais, uma vez que a pobreza de conhecimentos é a causa relevante da desnutrição infantil ultrapassando algumas …exibir mais conteúdo…

Este instrumento é útil no estabelecimento de situações de risco nutricional e é recomendado para realizar o acompanhamento da criança na atenção básica a saúde. As análises dos gráficos também fazem despertar a atenção do profissional de saúde, pois muitos problemas são detectados em seus estágios iniciais através da desaceleração do crescimento. Porém tais instrumentos não devem ser usados em substituição à anmenese e ao exame clínico, evitando assim erros diagnósticos (DEVINCENZI e COLS, 2005). A Organização mundial da Saúde – OMS adotou desde 1978 os dados do National Center for Health Statistics (NCHS) dos Estados Unidos da América (OMS 1983) como padrão de referência internacional para avaliar o crescimento infantil. No Brasil, O Ministério da Saúde vem elaborando desde 1984 o Cartão da Criança, com o objetivo de acompanhar o desenvolvimento e a saúde da criança até os cinco anos de idade. Nele o crescimento é acompanhado através do Gráfico Peso/Idade, em percentis (DEVINCENZI e COLS, 2005). A desnutrição como já mencionado permanece como um grande problema de saúde pública, a criança brasileira paga um alto preço pela pouca e desordenada evolução, com morte prematura e por outras causas evitáveis de doenças. Grande parte da população infantil brasileira não tem o que comer, em