Los estudios de la fundación de payne fueron realizados debido a que, la sociedad se encontraba preocupada por los efectos que las películas estaban produciendo en la niñez.

Estas preocupaciones dieron origen a uno de los proyectos de la investigación identificado como The Payne Fund Studies (Los Estudios de la Fundación Payne). Se recolectaron datos sobre la asistencia a los cines, se hicieron análisis de contenidos de más de 1,500 películas y se determinó el efecto que el cine estaba produciendo en los niños de esa nación durante esa época.

Así, vemos tres conceptualizaciones distintas de entender la audiencia y que va a influir en las diversas etapas de investigación de efectos:
Entender la audiencia como masa (primera etapa …ver más…

Estos efectos tendrían a ser mayores para los adolescentes. Dos o tres películas que abordaban el mismo tema producían mayores resultados en comparación con la presentación de una sola película. Finalmente, los cambios de actitud, resultantes de la exposición a las películas, podrían persistir por largo tiempo.

La capacidad de este nuevo Medio para estimular las emociones de los niños también fue estudiada. W.S. Dysinger y Christian A. Ruckmick usaron técnicas de laboratorio y estudios de casos autobiográficos para determinar el impacto emocional de los contenidos de las películas.

El daño potencial de las películas a la salud también fue analizado. Los psicólogos Samuel Renshaw, Vernon L. Miller y Dorothy P. Marquis diseñaron ingeniosos experimentos para analizar a los niños mientras dormían. Primero, los investigadores estudiaron los patrones normales de sueño. Después, a los niños bajo estudio, los expusieron a las películas, antes de ir a la cama. Se usaron una gran variedad de controles y condiciones para explorar diferentes clases de efectos sobre el sueño. En suma, cierta clase de películas resultaron ser, gravemente, perturbadoras. Los investigadores concluyeron que, indirectamente, estos efectos podrían ser perjudiciales para la salud a largo plazo.

Un elaborado estudio acerca de la influencia de las películas en la erosión de los estándares de moralidad fue