Introducción previa
Las ideas que quedan reflejadas en el libro están directamente vinculadas a los trabajos anteriores del autor y con frecuencia hace referencia a ellas. Giddens ha escrito este libro confiando en que el lector comprenda que las frecuentes citas a él mismo que carecen de intención pretenciosa, y que han sido utilizadas a modo de respaldo para las pretensiones de validez, no pueden ser defendidas en todo su alcance en un trabajo tan breve como este. Vemos también que el autor ha preferido dividir el libro en secciones en vez de capítulos, para poder desarrollar el hilo de los argumentos de manera ininterrumpida.
En dicho libro el autor hace un análisis institucional de la modernidad poniendo el énfasis en las alusiones …ver más…

El autor hace una pregunta que es la siguiente: ¿Cómo podría ser un mundo postmoderno respecto e los tres primeros conjuntos de factores a los que nos referimos inicialmente como sustentadores de la naturaleza dinámica de la modernidad? Porque si un día las instituciones modernas fueran ampliamente superadas, necesariamente quedarían fundamentalmente alteradas. Llegando a este punto, el autor concluye con los siguientes comentarios, intentando dar una respuesta a la pregunta anterior.
Las utopías del realismo utópico son antitéticas tanto de la reflexividad como de la temporalidad de la modernidad.
Las prescripciones, o las previsiones, utópicas, establecen una línea de deferencia para los futuros estados de las cosas que obstruyen el carácter incesantemente abierto de la modernidad.
En un mundo postmoderno, el tiempo y el espacio dejarán de ordenarse en su interacción con la historicidad. Si esto trae consigo el resurgimiento de la religión de una u otra manera, es difícil de afirmar, pero, presumiblemente, habría una renovada estabilidad en ciertos aspectos de la vida que retomaría algunas características de la tradición.
Esta estabilidad, a su vez, proporcionaría el fundamento para la sensación de seguridad ontológica