Tales de Mileto, que vivió en la Grecia clásica hacia el año 600 antes de nuestra era, describe la propiedad que adquiere el ámbar (elektron) de atraer pequeños cuerpos, después de ser frotado.Este fenómeno se observa en el péndulo eléctrico, consistente en una bolita de médula de saúco (u otro material ligero), que suspendida de un fino hilo, es atraída o repelida por una barra de material aislante, que ha sido frotada con un trozo de lana o piel de animal.La observación de estos fenómenos condujo a admitir la existencia de un fluido o energía que se denominó ELECTRICIDAD, cuya manifestación atractiva o repulsiva, se consideró indicativo de dos maneras en la electricidad, positiva una, negativa la otra y que las electricidades del signo …ver más…

Un electroscopio cargado estando al aire libre perderá gradualmente su carga debido que un pequeño número de moléculas están siendo ionizadas continuamente bajo la acción de rayos cósmicos, algunos de estos iones pueden tomar un exceso de carga del electroscopio.
La rapidez de carga de un electroscopio es proporcional a la cantidad de radiación de fondo (radioactividad).
Un electroscopio del tamaño de un lápiz es un dispositivo usual utilizado para medir la dosis de radiación recibida por el personal, el valor de descarga de tal puede leerse fácilmente acercandoló a la luz.
Este es el modelo de electroscopio más sencillo conocido no posee esfera solo dos tubos paralelos entre con sus chapas de