Objetivos
Diferenciar las características y propiedades de los materiales amorfos y cristalinos por comparación.
Introducción teórica
Los átomos o los iones de los materiales sólidos pueden estar arreglados con un orden de corto o largo alcance. Los materiales amorfos, como por ejemplo los vidrios de silicato, vidrios metálicos, silicio amorfo y muchos polímeros, sólo tienen orden de corto alcance. Se forman siempre que la cinética del proceso de fabricación del material no permita que los átomos o los iones ocupen las posiciones de equilibrio. Muchos materiales amorfos se pueden cristalizar de manera controlada.
Los materiales cristalinos, incluyendo los metales y muchos cerámicos, tienen simultáneamente orden de corto y largo …ver más…

Figura 3.- Azufre solidificado en cono de papel después de su fundición.
Figura 3.- Azufre solidificado en cono de papel después de su fundición.

Obtención de azufre amorfo o plástico
Se colocó en una vasija de barro 5 gramos de azufre en polvo. Se calentó hasta la ebullición y se siguió calentando hasta que apareció una llama azul sobre la masa líquida (figura 4). Se vació, inmediatamente después de la aparición de la llama, el contenido en un vaso de precipitados con agua fría.

Figura 5.- Azufre después del agua fría.
Figura 5.- Azufre después del agua fría.
Figura 4.- Obtención de la llama azul después de la ebullición del azufre.
Figura 4.- Obtención de la llama azul después de la ebullición del azufre.

Factor de empaquetamiento de materiales amorfos.
Se colocaron 100 canicas del mismo tamaño en una bolsa de polietileno y se agruparon lo más compactamente posible en una de las esquinas de la bolsa. Se introdujo la bolsa con canicas en el vaso con 600 ml de agua hasta que se sumergió completamente la región que contenía a las canicas. Se tomó este nuevo volumen, que representa al volumen de la celda amorfa, y después se colocaron las canicas sin bolsa en el mismo recipiente y se volvió a tomar el volumen resultante, que es el volumen ocupado por los átomos.
Comportamiento de los