La Iglesia católica apostólica[1] es la iglesia cristiana más grande del mundo,[2] con 1.181 millones de bautizados,[3] el 17,40% de la población mundial, según los datos recogidos por el Anuario Pontificio de 2011 referentes al año 2009.[4] Su sede se encuentra en la Ciudad del Vaticano, y está encabezada por el Papa, que recibe el trato honorífico de Su Santidad. El actual papa es Benedicto XVI, nombre adoptado por el Cardenal electo Joseph Ratzinger.

La Iglesia católica se conoce como Iglesia católica apostólica romana o como Iglesia católica romana; Católica es un término originario del idioma griego que significa universal. Fuera del Catolicismo se hace esta distinción por aquellos que sostienen que las iglesias de la Comunión …ver más…

El Vaticano es un estado independiente y reconocido internacionalmente. Si bien el Estado Vaticano está estrechamente ligado a la Sede Apostólica, se trata de entidades distintas, ya que el Estado Vaticano es un poder temporal, mientras que la Sede Apostólica se entiende como poder espiritual para los católicos.
Contenido
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* 1 Etimología * 2 Características o 2.1 Atributos de la Iglesia católica o 2.2 Doctrina esencial * 3 Estructura organizativa o 3.1 Congregaciones y órdenes * 4 Iglesias católicas de rito oriental * 5 Historia o 5.1 Edad Antigua o 5.2 Edad Media + 5.2.1 La Inquisición o 5.3 Edad Moderna + 5.3.1 Contrarreforma o 5.4 Edad Contemporánea * 6 Número de católicos o 6.1 Situación Actual o 6.2 Distribución en el mundo * 7 Compromiso social * 8 Financiación * 9 Críticas * 10 Véase también * 11