Tecnología y Cambio Climático

Introducción

Por mucho tiempo las actividades realizadas por el hombre tuvieron un impacto insignificante en el clima. Sin embargo, a medida que la tecnología ha ido evolucionando se ha comenzado a provocar un cambio en el clima global. Un aspecto importante de la tecnología en relación con el clima, es la forma en que ésta genera o consume energía. Cuando se produce energía mediante el uso de combustibles fósiles (carbón, petróleo o gas natural) se generan gases, específicamente bióxido de carbono (CO2), el cual ha sido reconocido como uno de los más importantes gases en el llamado "efecto invernadero". Este artículo explora los cambios en la tecnología para reducir las emisiones de CO2 y así, …ver más…

Las opciones que se tienen para disponer del CO2 recuperado son: utilización, almacenamiento ya sea subterráneo o en el océano y eliminación. De los usos más generales que se le pueden dar al CO2 se tienen: como gas inerte en procesos de soldadura, como agente en la carbonatación de bebidas y comida y como agente enfriador en forma de "hielo seco". Otros usos más limitados son: en la industria de la sosa comercial (carbonato sódico anhidro), en la producción de urea y como agente para facilitar la extracción de petróleo del suelo.

El almacenamiento subterráneo consiste en comprimir el CO2 y bombearlo bajo tierra. Los lugares en los que se puede inyectar incluyen: formaciones geológicas, capas de carbón que no se pueden explotar, reservas petroleras que ya han sido explotadas, y cavernas de piedra.

En Noruega, por ejemplo, CO2 se ha inyectado dentro de los poros de una capa de piedra de arena ubicada muchos metros debajo de la superficie. Aunque relativamente las cantidades de CO2 que se almacenan de esta manera no son muy grandes, para paises pequeños sí representa una opción viable. Especialmente en aquellos paises en donde existen altos impuestos por emitir CO2 a la atmósfera (Herzog et al., 2000).

También es común bombear el CO2 en yacimientos de petróleo para facilitar la extracción del mismo pues la inyección de CO2 aumenta la movilidad del petróleo dentro del pozo.

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