EL CIGÜEÑAL
El cigüeñal es una de las partes más importantes del motor; sometido a un trabajo severo, requiere de una adecuada elección del material y de una precisa mecanización. Está compuesto de apoyos (o cuellos), de codos, de brazos de manivela y de dos extremos conductores. Un codo con los dos brazos de manivela: entre dos apoyos puede haber uno o dos o incluso tres manivelas: solo en raras ocasiones, cuatro.

Los motores más modernos para automóviles, cuando tienen más de dos cilindros tienen un número de cojinetes de bancada igual al de cilindros más uno. Normalmente el cigüeñal esta forjado o fundido en una sola pieza (automóviles), pero en casos especiales está compuesto para partes diferentes unidas entre sí …ver más…

Este mecanismo es el punto de partida de los sistemas que aprovechan el movimiento giratorio de un eje o de un árbol para obtener movimientos lineales alternativos o angulares; pero también es imprescindible para lo contrario: producir giros a partir de movimientos lineales alternativos u oscilantes.
En la realidad no se usan mecanismos que empleen solamente la manivela y la biela, pues la utilidad práctica exige añadirle algún operador más como la palanca o el émbolo, siendo estas añadiduras las que permiten funcionar correctamente a nuestro motor de 4 cilindros.

Para diseñar este sistema tenemos que tener en cuenta las siguientes características: * La longitud del brazo de la manivela determina el movimiento del pie de la biela, por lo tanto, vamos diseñar la manivela con longitud mucho más corta que la biela. Para nuestro diseño la biela debe ser 4 veces el radio de giro de la manivela a la que está acoplada, esto ya está establecido para que nuestro sistema funcione. * Cuando tenemos que transformar movimiento giratorio en alternativo, el eje de la manivela es el elemento motriz y el pie de biela se conecta al elemento resistente. Esto hace que la fuerza aplicada al eje se reduzca en proporción inversa a la longitud de la manivela, por lo que cuanto mayor sea la manivela menor será la fuerza que aparece en su