Sigfried Giedion
El presente eterno: Los comienzos de la arquitectura
Alianza Editorial
Madrid, 1993.

Extractos del capitulo sexto: Los zigurats: escaleras al cielo.

Diferencias entre el zigurat y la pirámide.

Aunque los zigurats adquieren su forma monumental más de medio milenio después que las pirámides, hablaremos aquí de ellos en relación con la evolución general de Mesopotamia.

Las diferencias entre las dos formas fueron patentes desde el comienzo. Solo apreciado plenamente estas diferencias se puede llegar a comprender sus formas disímiles. Tanto la pirámide como el zigurat conservaron –desde el comienzo hasta el final de su evolución- los rasgos distintivos de sus diferentes orígenes. Su desarrollo posterior …ver más…

El zigurat de Ur.

El primer nivel, en relación con los conceptos religiosos, proporcionó una oportunidad para la más inspirada invención arquitectónica mesopotámica: la escalera monumental. Apoyadas contra la pared noroeste, dos escaleras simétricamente opuestas descienden majestuosamente hasta el patio del templo. La escalera principal, en el eje central del zigurat, sobresalía de la estructura y se unía con las dos escaleras al nivel de la primera plataforma, donde era coronada por una poterna. A partir de aquí la escalera central se hacia mas estrecha y conducía a la plataforma superior. Todo esto creaba una magna perspectiva para las procesiones sacerdotales.

En Ur, por primera vez, la comunicación entre los niveles –un problema puramente tecnico- llego a ser un elemento constituyente de la arquitectura monumental. La amplia escalera central se iniciaba muy lejos del cuerpo del zigurat y continuaba hasta la plataforma superior. La idea de una escalera entre el cielo y la tierra quedaba así maravillosamente plasmada. Característicamente, no fue la satisfacción de necesidades puramente materiales, sino el deseo de una realización simbólica del vínculo entre dios y hombre lo que dio origen a esta nueva y expresiva forma