En el siglo XIX Mexico busca consolidar una identidad propia ; a través de los retratos de este siglo podemos ver como nace , se consolida y evoluciona el concepto y la imagen de lo mexicano.
Toda nacionalidad es un misterio, toda colectividad está llena de enigmas. Las bases del Estado- nación que hoy conocemos como República Mexicana se plantean a fines del siglo XVIII y se consolidan a lo largo del siguiente siglo. Durante este proceso surgen y adquieren sentido vocablos como el gentilicio de mexicano, construcciones ideológicas como la del nacionalismo mexicano y el concepto mismo de lo mexicano

En la 1780 el veracruzano Javier Clavijero publicó su Historia antigua de México, dónde buscó resaltar el grado de civilidad y logros de …ver más…

Esto se refleja claramente en un retrato de Morelos que un indio oaxaqueño pinta en 1812 donde se observa al caudillo con la piel morena apreciándose rasgos de indio, mulato y mestizo. El termino mexicano no se menciona, pero en el retrato aparecen símbolos que hoy son considerados esencia de lo mexicano: la efigie está encerrada en un nicho ovalado que en su parte superior ostenta un medallón con el escudo del águila sobre el nopal y una cinta blanca y azul (colores de la religión católica y de la guadalupana).

La concepción de ser mexicano en el siglo XIX fue un proceso largo y difícil, ya que en una principio la concepción era vaga e imprecisa ya que ser mexicano se refería a habitante de la Cuidad de México que hablaba náhuatl, poco a poco se llevaron a cabo medidas de homogeneización que fueron difíciles en un país multicultural, donde a demás se hablaban variados idiomas. Los mexicanos de esa época se caracterizaban por tener un gran fervor religioso, con características religiosas propias como el guadalupanismo.
La historia del siglo XIX esta marcada por revueltas la lucha de liberales y conservadores fue también ideologica y cultural los primero se apoyan en la iglesia mexicana ,