1. INTRODUCCIÓN
La corporación Sumitomo perdió acerca de 2.500 MM$ en derivados del cobre. Este es un caso clásico de “Correr arriba de un tigre sin saber cómo bajarse de el sin ser comido”. Yasuno Hamanaka, el trader principal de la corporación Sumitomo manipuló los precios mundiales del cobre a través de sus operaciones en el mercado de futuros del cobre del Mercado de Metales de Londres (LME, por sus siglas en inglés) en el periodo 1991-1995. A finales de 1995 los precios del cobre comenzaron a caer, debido principalmente al incremento en la producción del cobre, particularmente en China. Esto fue fatal para Sumitomo debido a que ellos tenían posiciones largas en el mercado de futuros. El LME comenzó las investigaciones sobre la …ver más…

También propinó otro golpe a la LME, que ya ha tenido otros escándalos de corretaje menos espectaculares y desde hace más de cuatro años recibe advertencias de que alguien podría estar manipulando el mercado de cobre.

Los corredores y otras personas familiarizadas con el mercado pronostican que las pérdidas de Sumitomo probablemente alcanzarían 2.600 MM$ antes que la empresa pueda aclarar la maraña financiero creada por Hamanaka, pérdidas que hacen parecer poca cosa los 1.300 MM$ que perdió Nick Leeson, de la británica Barings PLC, y los 1.100 MM$ que perdió un corredor de Daiwa Bank Ltd., de Japón.

Ayer, el director general de Sumitomo, Tomiichi Akiyama, expresó a la prensa japonesa que las negociaciones no autorizadas de Hamanaka, cuyas transacciones se asentaron en libros secretos, movían anualmente 20.000 MM$, más del doble de lo que la compañía declara oficialmente.

Los corredores de todo el mundo se preguntan cómo Hamanaka pudo mantener su charada durante 10 años sin que se enteraran los otros ejecutivos de Sumitomo. Señalan que lo más probable es que una investigación implique a otros ejecutivos de la compañía. De hecho, un ejecutivo de Sumitomo confirmó que la investigación interna se concentra en determinar si Hamanaka actuaba con la ayuda de otros.

El gobierno británico investiga las actividades de por lo menos media docena de corredores de metales y a los bancos con que Hamanaka hizo negocios. Varios investigadores británicos