CAPÍTULO 4 LA ESTRUCTURA DEL SISTEMA SOCIAL
II. PUNTOS INVARIABLES DE REFERENCIA PARA LA DIFERENCIACIÓN Y VARIACIÓN ESTRUCTURALES DE LAS SOCIEDADES
El capítulo anterior nos hizo avanzar un paso más hacia la concepción de un sistema social operante. En vez de tratar solo de los componentes más elementales de este sistema —como se hizo en el capítulo 2—, puso de manifiesto cómo estos componentes elementales pueden estar organizados en complejos relacionales y colectividades, y cómo la estructura de estos complejos puede variar en torno a los focos fundamentales de cristalización del sistema social. La tarea del presente capítulo es mostrar cómo estos «subsistemas» se reúnen para constituir sistemas sociales más complejos …ver más…

El concepto básico es el dilema de la escasez que es siempre relativa a la demanda. A su vez, esta es una versión del dilema todavía más general de las incompatibilidades entre dos o más cosas que, desde algún punto de vista, son ambas deseadas. Los casos más obvios de asignación son los de entidades cuantificables, que de alguna manera tienen que ser divididas entre pretensiones y pretendientes. El dinero es, desde luego, el caso tipo, ya que la pregunta de « ¿cuánto?» tiene un significado absolutamente inequívoco. Pero incluso cuando la cuantificación solo alcanza el nivel de una ordenación, surge esencialmente el mismo problema básico. La distribución de tipos de rol dentro del sistema social ha sido separada de los tres problemas de asignación de elementos «muebles» dentro del sistema. No obstante, hay un aspecto asignativo en esta distribución que es, en un sentido, el reverso de las otras tres asignaciones. Los roles —desde el punto de vista del funcionamiento social— son los mecanismos primarios a través de los cuales se cumplen los prerrequisitos funcionales esenciales del sistema social. Existe el mismo orden de relación entre roles y funciones relativo al sistema en los sistemas sociales, que existe entre órganos y funciones en el organismo. No