I. Antecedentes

Guatemala es oficialmente una economía de libre mercado desde el 21 de julio de 1995, fecha de su ingreso a la Organización Mundial de Comercio (OMC) que marco el inició del proceso de apertura y desmontamiento de los altos aranceles que protegían a las industrias y sectores agrícolas desde la época del Mercado Común Centroamericano (MCCA) y el modelo de sustitución de importaciones impulsado en los años 60s y 70s.

Pese a la apertura comercial, las grandes corporaciones aún controlan los principales sectores de la actividad económica y ante la falta de un marco regulatorio adecuado imponen barreras y prácticas monopólicas que encarecen el costo de hacer negocios y limitan el ingreso y salida de las pequeñas y …ver más…

Guatemala carece de un censo de empresas que proporcione cifras confiables y precisas sobre el número de empresas existentes, sin embargo, la Encuesta Nacional de Empleo e Ingresos (ENEI 2004) reveló que existen 636,663 hogares a nivel nacional que reportaron tener 765,883 negocios tanto dentro como fuera del hogar. De estos aproximadamente 25 por ciento son de manufactura, 58 por ciento de comercio y 18 por ciento de servicios.

Un estudio realizado por el Instituto Libertad y Democracia (ILD) que dirige el economista peruano Hernando de Soto , clasificó como extralegales (informales) a 708,227 empresas por no contar con responsabilidad limitada (89 por ciento del total); por no haber inscrito a sus trabajadores al IGSS (solo aquellas que emplean más de 3 personas) 1 por ciento; por no llevar contabilidad (libro de compras y ventas) 2 por ciento. Estas 708,227 empresas extralegales (92 por ciento del total de empresas del país) utilizan formas