TELOMERASE: FUNÇÕES, BASES GENÉTICAS E MOLECULARES
E SUAS IMPLICAÇÕES NAS NEOPLASIAS

INTRODUÇÃO

Os avanços científicos alcançados pela genética nos últimos anos trouxeram à tona a existência de uma enzima relacionada ao desenvolvimento humano, mais especificamente à proliferação celular.
A partir das descobertas das funções e bases genéticas e moleculares da Telomerase, discutidas a seguir, estabeleceu-se um nítido vínculo entre essa enzima e o câncer, doença que sempre desafiou nossa evolução científica.
A cada ano, nos Estados Unidos (EUA) mais de um milhão de indivíduos descobrem que são portadores de algum tipo de câncer. Muitos desses tumores podem ser curados. Entretanto, de acordo com as estimativas da American Cancer …exibir mais conteúdo…

O componente protéico da Telomerase pode então dirigir a síntese dos telômeros catalisando a adição de desoxirribonucleotídeos às pontas 3’ do cromossomo, usando o componente RNA como molde. O componente RNA da Telomerase, conhecido como hTR ou hTERC, foi identificado em 1995 (05, 06). A subunidade catalítica (hTERT) da Telomerase humana foi identificada independentemente por grupos diferentes em 1997
(05). O gene hTERT (também conhecido como TCS1, TP2, hTRT, hEST2) codifica uma proteína que contém domínios similares àqueles encontrados em outras transcriptases reversas. O hTERC está presente em muitos tipos de células e isso significa que a indução da expressão da proteína hTERT é suficiente para restaurar a atividade da Telomerase nas células (05). Estudos realizados com a levedura Saccharomyces cerevisae sugerem que os genes EST2 e p123, ambos possivelmente vinculados à síntese do sítio catalítico da
Telomerase, seriam novas classes de transcriptase reversa, as quais não estariam tão relacionadas com a transcriptase de retrovírus como o HIV (07), que é codificada pela região pol do material genético viral , mas com os transposons (segmentos de DNA que

podem se mover no genoma) encontrados em muitas células. Nesse caso, drogas que inibem a enzima do HIV podem não funcionar contra a Telomerase (07).

DETECÇÃO DA TELOMERASE EM TUMORES

A atividade da Telomerase é indetectável na maioria das células somáticas