5.1 Como se expressam os genes
1 - A natureza química do material genético
O ácido desoxirribonucleico é conhecido pela sigla DNA, que se tornou famosa nas duas últimas décadas, principalmente devido á popularização dos exames para identificação de pessoas. No meio científico, porém essa sigla já era bem conhecida desde o inicio da década de 1950, quando se comprovou que o acido desoxirribonucléico é o material genético. Nas últimas cinco décadas, os processos no estudo do DNA foram enormes: sua estrutura molecular foi determinada, o código genético foi desvendado e descobriu-se como as informações codificadas no DNA são traduzidos em mensagens que controlam o funcionamento celular. Além disso, foram desenvolvidas técnicas …exibir mais conteúdo…

Cada RNAt apresenta, em uma determinada região de sua molécula, uma trínca de bases nitrogenadas (o seu anticódon), que está relacionada ao aminoácido que transporta. Por exemplo, moléculas de RNAt com anticódon AAA ou AAG transportam sempre o aminoacido fenilalanina ; os RNAt com anticódons CCA, CCG, CCU ou CCC transportam glicina. Os RNA mensageiros são cópias complementares dos genes codificados de polipeptídios que contêm, em sua sequência de bases nitrogenadas, as instruções sobre a ordem em que os aminoacidos devem ser unidos para produzir determinado polipeptidio. O RNAm se une ao ribossomo e comenda o acoplamento dos RNA transportadores. A sequencia de trincas de bases do RNAm, denominadas códon, determina a ordem em que os diferentes RNAt são acoplados no ribossomo e, consequentemente, a ordem dos aminoácidos na cadeia polipeptidica que se forma.
O código genético
As informações para fabricar polipeptidios estão inscritas na molécula de DNA em uma linguagem codificada, denominada código genético. Nessa codificação, cada trinca de bases de uma das cadeias do RNA corresponde a um aminoacido no polipeptidio codificado. Na década de 1960, o cientista Marshall Nirenberg descobriu que a trinca de bases UUU do Rna corresponde ao aminoacido fenilalanina e, assim, abriu caminho para a decifração da linguagem da vida. Cinco anos mais tarde,