Alterações Fisiologicas do Sistema Gastrointestinal do Idoso

Introdução
Durante o processo de envelhecimento ocorrem alterações estruturais nos diferentes órgãos, tecidos e células do organismo, levando a uma redução da capacidade funcional do individuo.
O aparelho digestório é bastante afetado no processo de envelhecimento, ocorrendo alterações estruturais, de mobilidade e da função secretora. Tais alterações normalmente trazem conseqüências pouco perceptíveis, porém importantes em seu conjunto, especialmente para a compreensão e manuseio de sintomas e para a previsão de alterações farmacocinéticas de variadas medicações.
O envelhecimento do aparelho digestório afeta as estruturas da cavidade oral, esôfago, estômago, pâncreas, …exibir mais conteúdo…

Estômago
As alterações relacionadas ao envelhecimento do estômago têm baixa expressão clinica. Estudos histológicos em indivíduos assintomáticos com idade superior a 60 anos mostram sinais de gastrite atrófica, com aumento da incidência com o progredir da idade.
Tem-se notado também um declínio na produção da secreção ácida do estômago, secundário à diminuição do número de células parietais, relacionado com a atrofia gástrica. A acloridria (Ausência de ácido clorídrico no suco gástrico) aumenta com a idade e é observada em mais de 20% dos indivíduos com mais de 70 anos. Pode ocorrer deficiência de ferro como conseqüência da acloridria, já que a absorção desse íon necessita de meio ácido. É possível que a atrofia gástrica, a metaplasia e a neoplasia gástrica estejam relacionadas ao Helicobacter pylori e não esteja presente em idosos completamente saudáveis. A prevalência da colonização por essa bactéria é maior nas fases mais avançadas da vida, podendo chegar a 75%.
O tempo de esvaziamento gástrico encontra-se discreta a moderadamente aumentado, podendo prejudicar a digestão e interferir na absorção de medicamentos.
Trabalhos recentes mostram alterações em um dos mecanismos de proteção gástrica: modificações na composição do muco com redução na quantidade de bicarbonato e prostaglandinas, predispondo ao aparecimento de doenças pépticas e aumentando a