La vela

Una vela o candela es una fuente de iluminación, consistente en una mecha que asciende por el interior de una barra de combustible sólido, como puede ser la cera, la grasa o laparafina (el más habitual en la actualidad).
Antiguamente las velas se fabricaban son sebo de diferentes animales, vacas, obejas o cerdos, producían un olor bastante desagradable. En especial contenían ácidos palmítico y esteárico con una considerable cantidad de impurezas.

Actualmente las velas se fabrican con cera de abejas, cuyo componente principal es el miristrato de cerilo. Este tipo de velas es utilizado en lo ritos religiosos.

También se fabrican con parafinas que son derivados del petróleo y que consisten en largas cadenas de carbonos e …ver más…

Se comprueba que el oxígeno es responsable de que las cosas ardan e su seno
Materiales
Vela alta, cerillas, cristalizador grande, probeta grande, agua
(Este experimento se puede hacer en casa con el asesoramiento de personas mayores, utilizando un plato y un vaso grande).
Procedimiento
- Se enciende la vela y utilizando la cera se pega al cristalizador y luego se apaga. Se echa algo de agua y la vela se enciende. Se pueden explicar las características de la llama de la vela.
- Se coloca la probeta sobre la vela. Esta se apaga y el agua sube por la probeta.
Explicación
En el aire hay un gas que mantiene la combustión. Aparecen otros productos como dióxido de carbono y vapor de agua. La presión en el interior de la probeta al acabar el oxígeno es menor que en el exterior y la diferencia de presiones hace subir el líquido por la probeta. ¿Por qué ocurre esto?
Cuando arde una vela tiene lugar una reacción de combustión. Lo que arde realmente no es la mecha que sale de ella, sino la cera o parafina de la que está hecha. Con el calor la parafina primero funde y luego se evapora. La parafina en forma gaseosa y en contacto con el oxígeno del aire experimenta una reacción química en la que se desprende mucha energía (en forma de calor y luz) el resultado es la llama. La reacción química que tiene lugar es: parafina + O2 -------> CO2