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9 DE NOVIEMBRE, 2007

JAN W. RIVKIN
TROY SMITH

Crecimiento de Alimentos Orgánicos en Wal-Mart
En el verano de 2005, Douglas Degn, vicepresidente ejecutivo de Wal-Mart meditaba sobre la conveniencia de agregar cientos de alimentos orgánicos en los anaqueles de las tiendas. Degn había ingresado a Wal-Mart veinte años antes como gerente de farmacia y había progresado dentro de la organización. Para 2005, ya tenía la responsabilidad de muchas líneas de productos en Wal-Mart en los Estados Unidos, incluyendo alimentos, cosméticos y productos para la salud, ferretería, enseres menores, artículos para el hogar, juguetes, artículos deportivos y electrónica.

El mercado de alimentos orgánicos
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Aunque para casi todos los alimentos Wal-Mart se surtía localmente, la compañía consideraba que buscar proveedores globalmente era una gran oportunidad y ya había experimentado con importaciones de alimentos frescos de Chile y otros lugares.8 No estaba clara la manera en que los productos orgánicos encajarían en el sistema de logística de abarrotes de Wal-Mart.
Degn tenía que tomar decisiones sobre productos orgánicos en departamentos que manejaban frutas y verduras, cereales, alimentos para bebes y alimentos para mascotas, pudiéndose incluir hasta el departamento de ropa hecha con algodón orgánico. La línea total de productos orgánicos podía comprender 400 de 100.000 artículos en un supercentro típico. Los administradores senior estimaban precios Premium 10% arriba de productos no orgánicos similares. Los gerentes de Wal-Mart consideraron pedir a General Mills, Pepsico, Kellogg, Kraft y otros proveedores de Wal-Mart, introducir al mercado versiones orgánicas nuevas de Rice Krispies, macarrón y queso Kraft, Raisin
Bran y Frosted Mini-wheats.9

Iniciativas Relacionadas
Degn sopesó su decisión contra varias iniciativas nuevas de Wal-Mart. Por ejemplo, la compañía había lanzado recientemente una campaña a favor de la sustentabilidad ambiental. Las metas específicas comprendían una eficiencia en el uso de energía 20% a 30% mayor en las tiendas,
25% mayor eficiencia en la flota de camiones y 25% de reducción de