Forma de vida de los españoles
Los españoles se establecieron a lo largo de casi tres siglos en un vasto territorio, que va desde la alta California y Florida, en el actual Estados Unidos de América, hasta el extremo sur de América.
Los españoles impusieron a sus colonias la religión católica, su idioma y las leyes de su país. Los territorios colonizados eran considerados un dominio de los reyes de España, quienes designaban a las autoridades que debían gobernar las colonias.
También cambiaron poco a poco las formas de vida y las costumbres. La mezcla de influencias culturales produjo algo nuevo, que ya tenía rasgos propios. Aun quienes descendían de europeos, pero habían nacido y crecido en estas tierras, se sentían más americanos …ver más…

Sin embargo, indiscutiblemente, el sistema de castas jamás fue impermeable, en tal magnitud que el conjunto de "castas" sobrepasó siempre al número de blancos.
Se crearon intereses de castas, de tal forma que se prohibió a unos portar armas, o ser caciques o protectores de indios, escribanos, corregidores y alcaldes mayores, sentar plaza de soldado, obtener grados universitarios y acceder a las órdenes religiosas, salvo en el caso de que demostraran su condición necesaria. El problema habría resultado insignificante si el mestizaje hubiera sido escaso, pero resultó que generación tras otra ya las castas no podían identificarse, perdiendo la función de rol social pretendida.
La unión de blancos con gente negra, aunque en menor proporción, a diferencia de los colonizadores portugueses, dio origen a nuevas castas coloniales. Los que fueron el fruto de uniones extramaritales tuvieron el estigma de ilegitimidad, sumado al de su ancestro de esclavitud. Las ideas libertarias representaron un serio problema en donde el número de esclavos era mayor. Los esclavos africanos, como los mulatos, se incluían en el sistema de castas. Así, por ejemplo, un esclavo africano no podían andar por las calles de las ciudades durante la noche, montar a caballo o tener indios de servicio. Las esclavas negras libres tenían prohibido usar joyas y vestirse con telas de seda, lo que servía para satisfacer a mujeres de otras castas.

Forma de vida de los Criollos
Durante la época colonial se