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LA CENTRALIDAD DEL PROBLEMA EDUCATIVO Rousseau fue un hombre que al darse cuenta de la corrupción que había en el estado plateó problemas en sus Discursos, ya que la cultura y la sociedad no pueden darle toda la felicidad al ser humano, ni tampoco son necesarias en este. En el primer y segundo Discurso ofreció términos como la virtud y la simplicidad natural. En la “virtud” se combinaban temas de tradición clásica y el mito de la inocencia primitiva, delineando el rigor calvinista de la ginebra natal; en el “estado de naturaleza”, trata un estado no corrompido por las contradicciones y las injusticias sociales, un estado donde el hombre es feliz porque puede dar libre esparcimiento a …ver más…

Así también se dice que en este libro se exponen lo que en el futuro serían los principios de la filosofía política socialista, en parte por el concepto de la voluntad general.
Libro primero
Rousseau parte de la tesis que supone que todos los hombres nacen libres e iguales por naturaleza. Nos habla del estado originario del hombre (que había desarrollado con amplitud en el Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres), afirma que la familia “es el primer modelo de sociedad política” (pág. 5 -el número de página corresponde a la edición del Contrato de María José Villaverde de la editorial Tecnos, en su tercera edición, aparecida el año 1995). Rousseau argumenta contra el derecho del más fuerte: “Convengamos, pues, en que la fuerza no constituye derecho, y que únicamente se está obligado a obedecer a los poderes legítimos” (pág. 8). El fundamento único de toda autoridad legítima serán las convenciones. Tras una breve referencia a la guerra y la esclavitud, el ginebrino presentará su idea acerca del pacto social, que formula en los siguientes términos: “Cada uno de nosotros pone en común su persona y todo su poder bajo la suprema dirección de la voluntad general, recibiendo a cada miembro como parte indivisible del todo” (pág. 15).
Rousseau distingue tres tipos de libertades: la libertad natural, que es la que se pierde tras el contrato, la libertad civil que está limitada por la voluntad