EL TRANSITISMO: CONSTANTE HISTÓRICA DEL ISTMO DE PANAMÁ

INTRODUCCION

El Istmo de Panamá no estuvo unilateralmente consagrado a la extracción de materias primas. Su actividad productiva quedó desde un comienzo electivamente especializada en el sector servicios para favorecer las comunicaciones ultramarinas a través de su territorio, primero durante el período galeonista, luego durante el breve auge mercantil pre-independentista de principios del XIX y finalmente durante el "Gold Rush" californiano y la construcción del Ferrocarril Transísmico a mediados del decimonono, que son las tres coyunturas que discutiremos aquí. De la misma manera, el mecanismo de nuestra dependencia externa funcionó de modo distinto, al imponerse un vínculo de …ver más…

Esta fiebre de metales debía su origen tanto a las noticias llevadas de Europa por los primeros conquista­ dores como a la contracción monetaria por que atravesaba el Viejo Continente, con­ tracción ésta motivada por la desviación del oro sudanés por los portugueses y su aplicación al tráfico con los países del Lejano Oriente. Para compensar la escasez multiplicándose las acuñaciones de plata y aún de cobre, realizadas con el producto de las minas alemanas, cuyo mayor esplendor se produce entre 1470 y 1540. En América la explotación metalífera se inició desde bien temprano, pudiéndose establecer las siguientes etapas sucesivas durante las primeras décadas del siglo XVI, siguiendo el Enjundioso estudio que sobre el tema realizó Earl S. Hamilton.

Entre 1503 y 1520, Lavado de Oro en las Antillas y en el Mar Caribe. Entre 1521 y 1544. Aprovechamiento de la Riqueza Mexicana y Explotación de los Auríferos de Nueva Granada, industria esta que adquiere su auge hasta 1537 y decae bruscamente en 1544. Sin embargo no es sino a partir de 1545 con el descubrimiento de los fabulosamente ricos yacimientos argentíferos