Las investigaciones científicas sobre el mundo del delito son escasas y se circunscribe a una época o espacio determinado, piénsese que observar lo desviado es muy difícil y lo que se hace es incompleto. De ahí que los primeros estudios se hicieran por médicos y literatos (picaresca del siglo XVII), destacándose la Escuela Positiva con Lombroso (el criminal nato), Ferri (sociología criminal), Garófalo (el primero en usar el término de criminología), así como hacer mención especial a nuestro Lombroso español, Rafael Salillas, y primer director de la Escuela de Criminología española(1906), en el mundo.
El origen de la conducta es variable, de ahí que su estudio explicativo se realice desde distintos puntos de vista.
A) TEORÍAS BIOLÓGICAS …ver más…

TEORÍA DE LA ASOCIACIÓN DIFERENCIAL (Sutherland-1970)
La familia es la encargada de transmitir al individuo una serie de valores favorables de respeto a la ley. En cambio las subculturas delictivas, y en particular un grupo de amigos delincuentes le transmiten valores favorables a la violación de la ley. La disociación familiar reduce la vigilancia y facilita que entren en contacto con grupos de jóvenes delincuentes. Se entiende por "familia disociada "aquella en la que falta al menos uno de los padres biológico o adoptivo. Engloba a la familia mono parental, familia reconstruida con padrastro o madrastra, y cuando ambos padres están ausentes (niños institucionalizados y acogidos en otras familias o que viven independientemente)
TEORÍA DEL DELINCUENTE DE GUANTE BLANCO (Sutherland)
Es un delito cometido por una persona respetable y de alto estatus social en el curso de su ocupación (delincuencia organizada, delincuencia corporativa, tráfico de influencias, prevaricación, cohecho, malversación de caudales públicos, delito económico).
Es un delito como cualquier otro, y que en la mayoría de las veces entra dentro de la "cifra negra de la criminalidad".
Es inconsciente tanto para la policía (salvo especialistas), como para la víctima.
Sería necesaria la definición (tipicidad), de cada una de las figuras delictivas, y no ambigüedades, para alcanzar