LA SUBCULTURA CARCELARL\: iUN CASO
DE IDENTIDAD INSTRUMENTALIZADA.>
Jorge Coschica*

Mucho se ha discutido en el ambito de la antropologia acerca de la cuesti6n de la identidad como un rasgo que se abscribe indistintamente a determinadas categorias preconstruidas de sujetos y comunidades. En algunos autores se aprecia un decidido rechazo por cierta definici6n de identidad ctiltural que se funda en la identificacion y el registro de un conjunto de rasgos esenciales o distintivos en terminos de clases de contenidos culturales que deben predicarse como atributos de definicion de una categon'a de sujetos o de una comunidad cultural dada. Este enfoque esta excesivamente centraclo sobre la posibilidad de captar los rasgos …ver más…

Por eso mismo, tal como lo subraya Barth, (1976) "pertenecer a una categoria (emica) implica ser cierta clase de persona, con determinada identidad basica, lo que implica tambien juzgar y ser juzgado de acuerdo con normas pertinentes para tal identidad" (p. 16)
Lo dicho hasta aqui debe servirnos de trasfondo de una discusion sobre la identidad cultural generalmente tomada de las condiciones propias de una comunidad cultural, con un pasado y una tradicion comunes, la construccion de unos codigos de comunicacion y de interaccion que son el resultado de multiples componentes en un singular entrelazamiento entre los factores objetivos del medio local y la urdimbre simbolica construida a partir de aquellos.
Seguidamente, nos proponemos plantear la problematica de la identidad en el ambito de las instituciones totales a partir de un estudio de caso efectuado en una institucion penal del medio, lo cual nos obliga a interrogarnos sobre los faaores que intervienen en la configuraci6n de una identidad estrechamente ligada a la persistencia de unas relaciones de interaccion entre sujetos que comparten, antes que ningun otro rasgo, una comun situacion juri'dica que precede a cuaiquier
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construcci6n de identidad que pueda surgir concretamente de los procesos de interacci6n inferidos a