REAL ACADEMIA SEVILLANA DE CIENCIAS
EL AGUA SIMULADA

Discurso de ingreso como Académico Numerario del
Ilustrísimo Sr. Don JOSÉ LUIS MANZANARES JAPÓN

Dr. Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos
Leído en el Acto de su Recepción Pública el día 17 de Diciembre de 1996
SEVILLA.

Excmo. Señor Presidente
Ilustrísimos Señores Académicos
Señoras, Señores:

Tres sentimientos se mezclan en mi ánimo a la hora de pronunciar estas primeras palabras: pudor, agradecimiento y pena. Y lo hacen con tal intensidad que probablemente quiebren mi voz y empañen mis ojos más de una vez a lo largo de este acto.

Aunque la ciencia y su rigor han sido el norte de mi vida, siento pudor porque no me considero un científico al uso ni poseo todas las …ver más…

La leyenda china glorifica a YU que, dos mil años antes de Cristo, domina a ese mismo río Amarillo, tras trece años de duros trabajos en los que quema bosques, perfora rocas, corta montañas, excava canales y traslada su desembocadura al mar de Pohai. No cabe duda de que los técnicos tenían más peso social que los ecólatras.

Entre el Tigris y el Eúfrates se desarrolla en el inicio de los tiempos una red de cauces y acequias que permite aprovechar la fertilidad de las tierras con una agricultura de regadío que es una fuente de riqueza para sus pueblos. EL CÓDIGO DE HAMMURABI (1728-1686 a.d.c.) incluye el deber de desarrollar y mantener el sistema de canales.

A pesar de los avatares de la Historia, las instalaciones son salvaguardadas a duras penas hasta el año 1265 de nuestra era. A principios del siglo XX, que es cuando comienzan a rehabilitarse de nuevo los canales para regar aquellas tierras, sólo permanecen en ellas millón y medio de personas.
Es también en Egipto donde aparece la más vieja hidrometría de la Historia: los nilómetros. Son escalas calibradas, marcadas en las rocas o en las construcciones, que permiten medir los niveles. El país vive pendiente de las avenidas del Nilo, entre Julio y Setiembre, que inundan los valles con alturas de agua de hasta tres metros, lavan los suelos por filtración y depositan un limo orgánico fertilizante.