Una reacci�n qu�mica se representa mediante una ecuaci�n qu�mica en donde los reactivos se encuentran a la izquierda de una flecha y los productos a la derecha de la misma. La flecha indica la direcci�n del cambio y se lee como "produce" o "da lugar a", como se muestra a continuaci�n:

REACCIONES EXOTÉRMICAS Y REACCIONES ENDOTÉRMICAS.
En las reacciones químicas exotérmicas se desprende calor, el DH es negativo y significa que la energía de los productos es menor que la energía de los reactivos, por ejemplo en las reacciones de combustión.

En las reacciones químicas endotérmicas se absorbe calor, DH es positivo y significa que la energía de los productos es mayor que la energía de los reactivos, por ejemplo en la fotosíntesis. …ver más…

Para calcular la diferencia de entalp�as se utiliza la siguiente f�rmula:

Cuando la entalp�a de los productos es menor que la de los reactivos, H es negativa y se trata de una reacci�n exot�rmica. En este caso se libera calor.
Por el contrario, si la entalp�a de los productos es mayor que la de los reactivos, H es positiva y se trata de una reacci�n endot�rmica. En este caso se absorbe calor.

Los elementos que se encuentran en estado libre como , en condiciones de 1 atm�sfera de presi�n y 25�C de temperatura tienen una entalp�a igual a