1. INTRODUCCIÓN

Se suele encontrar en la gran mayoría de casos de amputación de miembros, concretamente entre el 70 y el 100%, un fenómeno llamado “miembro fantasma”. Este fenómeno consiste en que ante la pérdida de una extremidad, el sujeto percibe a ésta todavía unida a su cuerpo. Aunque este fenómeno se conocía desde mucho antes considerándolo como una alucinación o alteración de la imagen corporal, no fue hasta 1871 cuando se acuñó el término “miembro fantasma” por Silas Weir Mitchell, quien lo describía como el dolor ocasionado por la lesión de los nervios periféricos en pacientes amputados. Este fenómeno suele aparecer tanto en la amputación de extremidades como cualquier otra parte del cuerpo (pechos, ojos, lengua, pene, etc.). …ver más…

Por ejemplo: la amputación de una parte del cuerpo podría generar una señal de entrada anómala al sistema, consistente en una reducción de la actividad sensorial normal o en un aumento exagerado de la misma.

La activación anormal de la neuromatriz por este tipo de input sería responsable de las sensaciones en el miembro fantasma.

Gracias a esta teoría se iniciaron investigaciones sobre las bases neurobiológicas de este fenómeno. Como desventaja encontramos la incapacidad de explicar porque algunos pacientes amputados desarrollan sensaciones dolorosas y otros no.

3. POSIBLES CAUSAS DE DOLOR

Los factores periféricos y centrales se han discutido como determinantes del dolor del miembro fantasma.

FACTORES PERIFERICOS

Según una serie de observaciones clínicas y datos experimentales se propuso la hipótesis de que la causa fisiológica del dolor se apoyaría en factores periféricos del sistema nervioso. Esta hipótesis está respaldada por las siguientes evidencias:

• Los dolores del miembro fantasma están frecuentemente asociados a una tensión muscular en el miembro residual (muñón). Los tratamientos para reducir la tensión muscular en el mismo, reducen el dolor espasmódico de miembro fantasma. Muchos amputados han declarado que el dolor espasmódico disminuye con actividades que reducen la contracción muscular del miembro residual y aumenta con actividades que aumentan los