Desde la perspectiva legal urbana(1), el territorio está compuesto por calles y plazas de uso público y lotes con edificaciones de uso privado. La ley es tajante.
La Ordenanza General de Urbanismo y Construcciones define el espacio público como Bien Nacional de Uso Público(2). Esta definición muestra explícitamente una interdependencia entre dos aspectos que hoy son cada vez más autónomos: el de propiedad y el de uso. En primera instancia, el derecho vincula al espacio público con una propiedad pública (Bien Nacional), es decir, con el dominio del Estado. Esto implica que su regulación se rige según derecho público y que su uso está regulado por el Estado. En segunda instancia, se desprende de la definición legal que el uso del espacio …ver más…

En términos jurídicos, tales espacios son privados y su uso se rige según la voluntad del dueño: de esta forma, puede ser restringido a determinadas personas si ellas, por ejemplo, no cumplen con la visión que el propietario tiene del lugar.
Un estatus jurídico adecuado para este tipo de espacios no constituye en absoluto algo nuevo. Desde el pasado feudal existe una figura legal llamada servidumbre de tránsito (Kodal, Krämer, 1999). Se trata de la cesión de una franja de territorio privado a un uso común, recurso que originalmente tuvo lugar en caminos muy transitados dentro del territorio feudal, lo cual llevó al correspondiente señor a gravar estos caminos como espacios de uso público. La tuición sobre estos caminos la tenía la autoridad feudal, quien se hacía cargo de mantener orden y seguridad. Al pasar el derecho del espacio público al modelo actual, donde la autoridad es el Estado, el concepto de uso público se vinculó inseparablemente a la propiedad pública(4).
El desafío actual es crear otros instrumentos jurídicos que permitan otorgar un estatus legal adecuado a estos espacios que están entre lo público y lo privado.
En el ámbito del derecho urbano, en general, es preciso redefinir el concepto espacio público como bien nacional o bien privado de uso público, rompiendo con la hasta ahora indisoluble unión entre uso y propiedad. Cabe hacer notar que en el derecho civil