La vida de los peces

Como ya sabemos, los peces son animales que viven en el agua. Prácticamente donde hay agua dulce o salada, hay peces. Los peces aparecieron en el planeta antes que los anfibios, los reptiles, los pájaros y los mamíferos. Existen peces de todas formas, tamaños y colores imaginables. El más grande que se conoce es el tiburón ballena, que mide hasta 18 metros de largo y llega a pesar veinte toneladas. Como hay muchas clases de peces, definirlos no es fácil. Sin embargo, si tuvieras que definirlos podríamos decir que son animales acuáticos, vertebrados, de sangre fría y que pueden respirar bajo el agua. Son acuáticos porque habitan en el agua; vertebrados porque tienen esqueleto; de sangre fría porque su …ver más…

Con este proceso los peces son capaces de extraer hasta el 80% del oxigeno disuelto. En el agua hay oxígeno y los peces lo toman con las branquias, éstas tienen forma de láminas, están recubiertas de vasos sanguíneos y normalmente se sitúan al principio del aparato digestivo en una especie de cámara rodeada por huesos. Las branquias son el aparato respiratorio de los peces. El proceso respiratorio de los peces es muy interesante: el agua entra por la boca y llega a las branquias; la branquias tomas el oxígeno y los distribuyen al resto del organismo por los vasos sanguíneos, y el agua es expulsada por una de las aberturas que la mayoría de lo peces tiene detrás de la cabeza. Es un proceso constante. Muchos peces no solo aprovechan así el oxigeno sino que salen al exterior a respirar. Quizás hayas visto en los acuarios pececillos que asoman la boca a la superficie: ¡están respirando! Existen peces que pueden respirar fuera del agua. ¡Y no es un milagro! Ellos han desarrollado sistemas “extras” de respiracional. Pez gato es uno de esos; tiene la costumbre de salir del agua y recorrer grandes distancias “a pie”, impulsándose con sus fuertes aletas y respirando por la pared del intestino. Otros respiran por la piel.

¡Y hasta hay algunos con pulmones!: los Neoceratodus y los protopterus, de la clase dipnoos. Son peces pulmonados que, cuando se seca el lago o río en que viven, se entierran en el lado y usan sus pulmones “de emergencia”