La parcela José López Portillo Rojas
III (Fragmento)
Era la habitación de Gonzalo una sala de altos muros enjalbegados al estilo campestre, con vigas fuertes y rectas, y en el fondo, dos ventanas con vista a la contigua sierra. En un rincón la cama de madera, cubierta con pabellón de ligeras cortinas, para evitar el ataque de los mosquitos; a un lado un piano vertical; al otro un estante de libros; en medio, una mesa de carpeta verde con recado de escribir y periódicos; y por los rincones, lucida colección de armas, rifles de Remington, escopetas de casa y espadas en vainas de cuero. Junto al lecho, clavado en el muro, un hermoso crucifijo guatemalteco de atrevida estructura, violáceo y acardenalado el cuerpo, contraídos y salientes …ver más…

preguntas de sí o no (yes-no questions) | modal | sujeto | verbo principal | Can
¿Pueden | they | come? venir? | | Should
¿Debería | Mike
Mike | drive? manejar? | preguntas informativas (wh- questions) | wh- word | modal | sujeto | verbo principal | When
¿Cuándo | can pueden | they | come? venir? | | How
¿Cómo | could podría | he | know? saber? |

Can
El modal can, como el verbo español poder, indica una posibilidad o una capacidad.
Tom can help you.
Tom puede ayudarte.
Wild animals can be dangerous.
Los animales salvajes pueden ser peligrosos.
Eating out can be costly.
Comer fuera puede ser costoso.
En preguntas, se utiliza can para solicitar permiso de hacer algo o sea para preguntar sobre una posibilidad.
Can I help you?
¿Puedo ayudarle?
Can Mike have dinner with us?
¿Mike puede cenar con nosotros?
Who can answer the next question?
¿Quién puede contestar a la próxima pregunta?
When can we get back the results?
¿Cuándo podemos tener los resultados?

Could
El modal could indica una posibilidad o una capacidad en el pasado.
I could have told you that.
Podría haberte dicho eso.
It could have been a disaster.
Podría haber sido un desastre.
When I was young, I could run very fast.
Cuando era jóven, podía correr muy rápidamente.
Could se utiliza para especular sobre unas posibilidades futuras. En estes ejemplos, could y might son sinónimos.
It could / might rain tonight.
Puede llover