Julius es un hijo de gente rica que vive en una casa enorme de la Avenida Salaverry. Para ubicarnos en el contexto, ésta es la época anterior a la Reforma Agraria, y en este período las personas que tenían más dinero tenían una enorme cantidad de propiedades, en las cuales los sirvientes se alojaban con su familia. Julius es el menor de los cuatro hijos de los señores Santiago y Susan; sus hermanos mayores se llaman Santiago y Bobby, y su hermana mayor se llama Cinthia, es uno de los personajes más relevantes por su relación con Julius.
Al comienzo del libro aparece el primer acontecimiento: la muerte de su padre. Éste muere cuando Julius tiene un año y medio, por lo que no lo recuerda.
Luego de la muerte de su marido, Susan descuida a …ver más…

Al regresar, Cinthia empieza a sufrir varios ataques de tos, y es éste el motivo por el cual Susan decide llevársela a ella y a sus hijos mayores a Estados Unidos. Cinthia promete escribir a su hermano y a los sirvientes, promesa que cumple cada semana, hasta el segundo acontecimiento que marcara la infancia de Julius: la muerte Cinthia. La hermana muere producto de las toses y es enterrada en el mausoleo de la Familia. Es por ese tiempo que aparece Juan Lucas, un supuesto tío que se gana el cariño de los hermanos mayores, Santiago y Bobby. Luego de la muerte de Cinthia, Juan Lucas, Susan y sus dos hijos mayores se van a Europa de vacaciones. Julius se queda con la servidumbre en la casa de Chosica -ya que la pérdida de su hermana le había causado vómitos y temblores- , ahí recibirá clases particulares de la Señorita Julia, que le enseñara a leer y a escribir. En la ausencia de su familia, Julius y Vilma viven varias aventuras como el conocer al pintor estadounidense Peter, el pequeño romance de Vilma con el fotógrafo Palomino y el conocer a los mendigos que vivían en la calle del Colegio Belén de Chosica.
Después, llega una carta de Susan que informa que se ha casado en Londres con Juan Lucas, luego de lo cual regresan a casa y empiezan la