UNITED NATIONS (AP) -- Chile's former president Michelle Bachelet is the front-runner to head the new U.N. agency to promote women's equality, several U.N. officials said.

When the General Assembly voted unanimously on July 2 to put four existing U.N. bodies dealing with the advancement of women under a single umbrella with more clout, Bachelet was immediately tipped as a possible leader.

But Bachelet, who left the presidency in March after four years with sky-high popularity ratings, initially told U.N. officials she didn't want to lead the new entity, to be known as ''UN Women,'' because she wanted to remain active in Chilean politics, the officials said.

In recent weeks, however, she apparently changed her mind and is now at …ver más…

A su vez, en el 60 por ciento de las familias más pobres, una de cada tres niñas no está escolarizada.

Todos los años una cantidad inaceptable de mujeres y niñas mueren como resultado de complicaciones durante el embarazo, el parto o después del parto, y la gran mayoría son en países en desarrollo. Menos de la mitad de las mujeres reciben cuidados de personal capacitado en el momento del parto en los países en desarrollo.

La violencia contra la mujer tiene múltiples caras, desde la violencia de la pareja hasta las más de 60 millones de niñas en el mundo que son forzadas a casamientos tempranos, antes de cumplir los 18 años. Desde los 140 millones de niñas y mujeres en el mundo que viven con las consecuencias de la mutilación genital, hasta las mujeres víctimas de violencia sexual como tácticas de guerras.

Tras su designación, la ex Mandataria ha señalado que “nunca voy a estar lejos de mi pueblo (...). Voy a asumir una responsabilidad en Naciones Unidas en lo que se ha llamado ONU Mujeres, que es la mitad de la humanidad, así que es una causa muy noble”.

Verónica Michelle Bachelet Jeria (n. Santiago, 29 de septiembre de 1951) es una médica pediatra y política chilena. Fue presidenta de la República de Chile entre el 11 de marzo de 2006 y el 11 de marzo de 2010, y actualmente es la encargada de la agencia de Naciones Unidas para la Mujer (UN Women),