FISIOPATOLOGÍA DEL ESTREÑIMIENTO

Habitualmente, la existencia del síntoma estreñimiento está determinada por más de un factor patogénico. Los factores que pueden estar implicados en la aparición del estreñimiento van desde la alteración en los mecanismos reflejos que inician la progresión del bolo, hasta la disminución del poder expulsivo final:

- Alteración de la actividad refleja: El reflejo gastroentérico suele ser responsable del descenso de las heces desde el sigma hasta el recto, y suele ser más acusado habitualmente tras el desayuno. La disminución o abolición de este reflejo, que puede verse en el estasis gástrico condicionará una importante disminución en la frecuencia defecatoria. En los casos de dietas pobres en fibra, la …ver más…

Por otra parte, los pacientes con enfermedad celiaca pueden padecer estreñimiento como consecuencia de la formación de fecalomas o bien por el desarrollo de un megacolon. A nivel colónico, la obstrucción es una de las causas habituales de estreñimiento, bien sea de causa extra o intraluminal. Los procesos intraluminales pueden corresponder a tumores que comprometen la luz colónica, o bien a la cicatrización de procesos de naturaleza isquémica o inflamatoria. Otra causa frecuente de estreñimiento por obstrucción colónica intrínseca es la impactación fecal, particularmente habitual en pacientes ancianos o encamados de forma prolongada.

Las alteraciones de la función muscular colónica pueden ser responsables igualmente de un estreñimiento crónico o recidivante como puede verse en la evolución de los pacientes con síndrome de intestino irritable, o enfermedad diverticular. Por último hay también que considerar el grupo de patologías que interesan la región anorrectal. Habitualmente causan estreñimiento por obstrucción intraluminal distal, como sucede con la estenosis anorrectal quirúrgica o la proctitis ulcerosa evolucionada, o bien por contracción hipertónica secundaria del esfínter anal, como en el caso de las fisuras y fístulas anales, los abscesos perianales o los tumores que infiltran el canal anal.
3.- ESTREÑIMIENTO DE ORIGEN SISTÉMICO
El listado de causas sistémicas que pueden provocar como síntoma acompañante el estreñimiento es muy extenso (Tabla