Los riñones controlan el equilibrio acidobasico excretando una orina acida o alcalina. La excreción de una orina acida reduce la cantidad de acido en el liquido extracelular, mientras que la excreción de una orina alcalina elimina bases de los líquidos extracelulares.
El mecanismo global por el que los riñones excretan una orina acida o alcalina es el siguiente: hacia los túbulos se filtran continuamente grandes cantidades de iones bicarbonato; su paso por la orina produce la perdida de bases en la sangre. Por otro lado, las células epiteliales de los túbulos también secretan hacia las luces tubulares grandes cantidades de iones hidrogeno, lo que supone una extracción de acido de la sangre. Si se secretan mas iones hidrogeno que los iones …ver más…

Secreción de protones en el nefrón distal. Célula intercalada tipo alfa. La secreción tubular de protones ocurre principalmente en las células intercaladas alfa del túbulocolector cortical, y colector medular externo. La secreción de protones se produce primariamente vía una bomba H+ - ATPasa ubicada en la membrana apical. Una bomba H+ - K+- ATPasa también está presente pero tendría un rol mayor en la reabsorción de potasio que en la secreción de protones. Los protones secretados al lumen se combinan con el amoníaco (NH3) que viene desde el intersticio peritubular, para formar amonio (NH4+), el cual queda atrapado en el lumen y se eliminara por la orina. Los protones también pueden combinarse con HPO42- para formar acidez titulable.

A modo de resumen de la excreción renal de ácidos fijos se puede tomar como ejemplo el ácido sulfúrico proveniente del metabolismo de las proteínas. El ácido sulfúrico “destruye” bicarbonato de sodio en el LEC, se crea entonces sulfato de sodio, el cual llega al riñón y filtra como sulfato de sodio excretándose finalmente en la orina como sulfato de amonio. Al excretarse sulfato de amonio se eliminan protones libres, permitiendo que el bicarbonato de sodio regrese a la circulación sistémica. Si todo el sistema funciona adecuadamente la concentración