El derecho romano constituyó el mayor cuerpo de jurisprudencia conocida por la tradición occidental, como el derecho griego, elaboró una doctrina para la tortura, y esa doctrina tuvo fuerte influencia sobre los dos resurgimientos de la tortura que ha experimentado el mundo: Siglos XIII y XX, según gran parte de la historiografía occidental.

En la más antigua ley romana, como en la griega, solo los esclavos podían ser torturados, y solo cuando habían sido acusados de un crimen. Posteriormente también pudieron ser torturados como testigos pero con severas restricciones. Luego esta situación sufrió cambios sustanciales.

Los romanos usaban una serie de términos para lo que hoy catalogamos como tortura. El proceso de investigación en el …ver más…

- Epoca Preclásica o Republicana comprende desde el 367 a.n.e.. al 27 a.n.e. año este de concesión a Augusto de ciertos poderes extraordinarios que determinan que finalice la República y se instale un nuevo régimen político: el principado.

- Epoca Clásica que comprende desde el 27 a.n.e. al 284 n.e. año este en que sube al trono Diocleciano y que instauraría una monarquía autoritaria denominada el Dominado.

- Epoca Posclásica, abarca del 284 al 476 n.e. fecha en que Roma cae en poder de los bárbaros. Su característica política dominante es el absolutismo imperial, en el cual se afirma aún más el poder legislativo del emperador.

- Epoca Justinianea, Bizantina o compilatoria que va desde el 476 al 565 n.e., fecha esta en la que muere el Emperador Justiniano autor del corpus iuris civilis que estuvo en vigor y fue directamente aplicado en Alemania hasta el año 1900 fecha de publicación del Código Civil Alemán.

Por su parte nuestro Fernández Bulté propone una periodización histórica dividiendo el Derecho Romano en Monarquía, República, Alto Imperio o Principado y Bajo Imperio.

ORIGEN.

En la más antigua ley romana, como en la griega, solo los esclavos podían ser torturados, y solo cuando habían sido acusados de un crimen.