APORTES: REVISTA DE LA FACULTAD DE ECONOMÍA-BUAP.

AÑO VIII

NÚM. 24

FORO ECONÓMICO

De Adam Smith a List, ¿del libre comercio al proteccionismo?
Carlos Gómez Chiñas1

Introducción Desde hace mucho tiempo el comercio exterior de un país ya fue motivo de profundas reflexiones. En efecto, entre los primeros que estudiaron este tema destacan los mercantilistas. Planteaban que el comercio exterior debía arrojar un excedente de exportaciones. Así, el comercio exterior se veía como el único medio de hacer prosperar a un país, si bien se contemplaba al comercio internacional, en términos actuales, como un juego de suma cero, esto es, las ganancias de un país se lograban a expensas del otro país. Propugnaban por una fuerte …ver más…

Así, afirmó, “Es verdad que las naciones más opulentas superan por lo común a sus vecinas en la agricultura y en las manufacturas, pero generalmente las aventajan más en éstas que en aquellas” [Smith, 1776: 10]. Sin embargo, la principal contribución de Adam Smith a la teoría del comercio internacional no se puede encontrar en su análisis económico estático sino en su aproximación dinámica al concepto de tamaño del mercado [kibritçioglu, 1997: 7]. A partir de su afirmación de que la división del trabajo está limitada por la extensión del mercado, muestra como el comercio internacional ayuda a superar la estrechez del mercado doméstico. La ampliación del mercado eleva la productividad de todos los recursos y establece otros efectos inductores del crecimiento, tales como: 1) economías de escala 2) activación de recursos ociosos 3) Mejoramiento de la destreza de los trabajadores a través de una división más profunda del trabajo. 4) La adopción de equipo de capital especializado. Estos son los beneficios dinámicos del comercio exterior en Adam Smith.2 Como ya se señaló, para Smith ninguna política es más eficaz que el libre comercio para aumentar la riqueza de la nación, sin embargo, acepta excepciones a la regla general. Estas excepciones son las siguientes: 1. Cuando cierta rama de la industria es necesaria para la defensa del país, como por ejemplo, la construcción de naves que, en el caso de Gran Bretaña, fue estimulada por el
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Véase, Leonard