James Anderson fue quien escribo el primer tratado de la renta que podría llamarse clásico. En 1777 publico un folleto que establecía claramente el principio de los rendimientos decrecientes, aunque en forma embrionaria. Desde Anderson a Ricardo, el impulso inmediato para el desarrollo de la doctrina clásica de la renta fue la controversia sobre las Leyes de los Granos, que se suscito durante las guerras napoleónicas. El embargo de Napoleón sobre los puertos británicos impidió eficazmente la entrada de los granos extranjeros. Como los costes de producción eran más altos en Inglaterra que en el extranjero, el precio del cereal británico aumento. La renta y el crecimiento económico fueron los que suministraron el estimulo para el desarrollo …ver más…

El representa el razonador abstracto y deductivo, prefería basar los principios de su sistema analítico en una sola variable dominante más que en un número de variables de dudoso efecto. Esta teoría tenía varias deficiencias, estas eran, su tratamiento de las diferencias cualitativas en el trabajo, limitaba el papel de la demanda a una clase especial de bienes.
Ricardo reconocía que no existe una medida del valor perfecta, porque cualquier medida que se elija varía con las fluctuaciones de las tasas de salarios y beneficios. Ideo un artificio gramatical en la que tanto la proporción entre el capital y el trabajo como la duración del capital se supone que son iguales a las del promedio de la economía. Definió los beneficios totales como el ingreso total menos la suma de gastos de capital fijo y circulante en los que se ha incurrido por periodo de producción. Ricardo indico que la renta se calcula como valor del producto inicial de la empresa manos el valor del producto de la empresa marginal. Las tasas salariales nominales más altas y el aumento de las rentas agregadas presionan de de dos maneras sobre los beneficios. Describió esto como el estado estacionario, esta tasa mínima de beneficio es cero; sin embargo en la práctica puede estar ligeramente por encima de cero.
Dos de los críticos más importantes de Ricardo en Inglaterra fueron Thomas Malthus y Nassau Senior. En el sistema de Ricardo, la renta se considera como un pago socialmente