APLICACIONES DE LA TERMODINAMICA EN SISTEMAS BIOLOGICOS
Lina Marcela Garay, Maria Paula Gutierrez, Gynna Marcela Sierra.
Pontificia Universidad Javeriana
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Los mecanismos que se encuentran en los seres vivientes son, en general, sumamente complejos y no pueden definirse exclusivamente por los parámetros que caracterizan a un sistema físico termodinámico. Este resulta sumamente sencillo en comparación a los sistemas biológicos.[1] Los fenómenos que se producen en un organismo viviente, destinados a un fin especifico (por ejemplo, oxidación de las grasas), constan de una serie de reacciones que se suceden una tras otras, a una cierta …ver más…

Como todas las manifestaciones de la vida van acompañadas de actividades metabólicas, el estudio del metabolismo constituye un aspecto fundamental de todas las ramas de la biología. La necesidad de energía surge del hecho de que la materia viva es un sistema termodinámicamente inestable, que no puede ser mantenido sin aportarlo de continua energía.

Además, la materia viva se halla realizando siempre diversas clases de trabajo, en forma de movimiento, de síntesis químicas, o de transporte de sustancias frente a diferencia de concentración. Actividades de este genero no son factibles sino a condición de aportar energía. Los organismos homeotermos necesitan asimismo energía para mantener la temperatura del cuerpo. La energía se obtiene mediante la degradación o descomposición de sustancias nutritivas, la cual en los animales superiores es en esencia una oxidación de materiales orgánicos, y constituye la suma de muchos centenares de reacciones químicas distintas conocidas ya en crecido numero con bastante detalle [3].

Puede también obtenerse energía sin necesidad del aire, o sea en medio anaerobio, mediante ciertas reacciones especiales de la degradación de la glucosa y otras hexosas, denominadas generalmente “fermentaciones” o “glucólisis”. La única