Cuentos en la Edad Media
El cuento en la Edad Media fue un género muy fructífero y apreciado. Con origen en antiguas tradiciones literarias, el cuento evolucionó desde la intención didáctica hasta el entretenimiento de las nuevas clases burguesas.
Calila e Dimna
Calila e Dimna es una colección de cuentos castellanos datados en 1251, que fueron traducidos del árabe al latín y después al castellano, por orden de Alfonso X el Sabio.
En pleno siglo XIII, el rey Alfonso X “el sabio” mandó traducir unas colecciones de apólogos (relatos de hechos reales o ficciones que terminan con alguna enseñanza moral), que más tarde tomarían la designación de fábulas. Esos apólogos provenían de la India y databan de fechas no muy precisas amén de remotas: …ver más…

Las dos compilaciones de cuentística oriental encuadran los ejemplos en un marco narrativo y sus enseñanzas prefieren la sabiduría profana a la moral cristiana; enseñan a vivir con prudencia en el mundo.
En el Sendebar, se desarrolla una temática misógina derivada del episodio bíblico de la mujer de Putifar. El pretexto narrativo que enmarca los cuentos, es la leyenda del hijo del rey Alcos de Judea quien rechaza las proposiciones deshonestas de su madastra, que, airada, le acusa de haber intentado forzarla. El Infante, cumpliendo un voto de silencio, debe callar durante siete días y siete noches, tiempo que aprovechan los sabios del rey y la madrastra para defenderlo o atacarlo. Finalmente, triunfa la verdad: vive el Infante y muere la madrastra. Como en Calila y Dimna, la argumentación se hará mediante cuentos, cuya moraleja se aplica directamente a la situación presente. Se documentan varias versiones de esta obra en toda Europa, y sus ejemplos se recogen en la Scala coeli (Diego de Cañizares, siglo XV), en el Libro de los siete sabios de Roma (1530) y en la Historia del Príncipe Erasto (1575).
La obra se nos ha transmitido a través de dos "ramas":
a) La oriental, que parece ser la más antigua, se distingue por utilizar un solo sabio instructor, Sendebar.
b) En la occidental los maestros serán siete y ha desaparecido la mayor parte de los cuentos