La glucosa es considerada como el combustible principal del cuerpo también es una reserva de energía importante, sin ella ninguna función biológica se podría llevar a acabo en nuestros órganos, en un recién nacido es aún mas importante para el desarrollo fisiológico del cerebro ya que en las primeras horas después del parto disminuye rápidamente la glucosa, que hasta ese momento era aportada por la sangre materna. Para mantener niveles de glucemia normales, el hígado del niño produce glucosa de sus reservas de glucógeno, pero si estas reservas se agotan se utilizarían las reservas de proteínas y grasas aportadas por el cerebro, produciendo deficiencias en el desarrollo intelectual y físico e incluso comas y muerte cerebral.
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La glucosa constituye la única fuente energética del sistema nervioso (en condiciones fisiológicas normales) y de las células sanguíneas, por lo que se deben ingerir carbohidratos cada día, impiden que proteínas y grasas sean empleadas como fuente de energía.
La glucosa, que por cierto también se le llama dextrosa, abunda en la fruta y en las hortalizas es de importancia para el organismo porque al encontrarse en la sangre es la fuente de energía de todas las células del organismo.
Esquema de la importancia de los hidratos de carbono para la nutrición del ser humano y su presencia en los alimentos:

La fructosa, que también se le llama levulosa, se encuentra en las frutas y hortalizas, asociada a la glucosa, así como en la miel. Se emplea como aditivo dulcificante en alimentos para diabéticos y medicamentos, también es el principal combustible de los espermatozoides.
La galactosa no se encuentra libre, es un producto de hidrólisis de la lactosa de la leche. Es convertida a glucosa en el hígado para que sirva de combustible para las células corporales. Durante la lactancia, la glucosa puede ser reconvertida en galactosa (cuando así lo necesiten las glándulas mamarias) para ser utilizada en la producción de leche.
La sacarosa, se encuentra en casi todas las frutas y verduras, aunque es el azúcar que habitualmente