INTRODUCCIÓN

Según Dell’ordine, la antropología es el estudio de los seres humanos desde una perspectiva biológica, social y humanista. La misma se divide en dos grandes campos: la antropología física, que trata de la evolución biológica y la adaptación fisiológica de los seres humanos, y la antropología social o cultural, que se ocupa de las formas en que las personas viven en sociedad, es decir, las formas de evolución de su lengua, cultura y costumbres.

En este breve trabajo intentaré describir el proceso de constitución de la antropología como ciencia.

En primer lugar analizaré los saberes y prácticas pre-antropológicas. Luego explicaré los principales puntos de la teoría evolucionista, la cual fue precursora de la práctica …ver más…

la constitución de un saber que no sea solamente de reflexión y si de observación, esto es, de un nuevo modo de acceso al hombre, que pasa a ser considerado en su existencia concreta, envuelta en las determinaciones de su organismo, se sus relaciones de producción, de su lenguaje, de sus instituciones, de sus comportamientos (…)
3. una problemática esencial: la de la diferencia (…)
4. un método de observación y análisis: el método inductivo. Los grupos sociales (que comienzan a ser comparados a organismos vivos) pueden ser considerados como sistemas “naturales” que deben ser estudiados empíricamente, a partir de la observación de hechos, a fin de extraer principios generales, que hoy llamaríamos leyes.” (Laplantine, 1993:11,12)

Inicios de la Antropología: la teoría evolucionista

A mediados del siglo XVIII y tras bagaje sociocultural proporcionado por los descubrimientos y exploraciones de nuevas tierras, los pensadores del viejo continente comienzan a esbozar diversas teorías que intentan explicar las grandes diferencias culturales que existen entre los diferentes pueblos. La línea básica seguida por estos pioneros es la idea de progreso. Para los ilustrados las diferencias culturales estaban marcadas por un mayor grado o no de progreso intelectual y tecnológico que establecían ellos mismos: de la barbarie a la civilización. La evolución cultural o evolucionismo, como corriente de pensamiento, es