IVANHOE Tal vez la novela histórica sea la innovación más importante de la era romántica y al mismo tiempo el descubrimiento historiográfico más inesperado. Si consideramos a la novela histórica inglesa en su conjunto, veremos cómo surgen diversas tendencias generales fácilmente identificadas. De un lado encontramos cierta huida del tiempo presente, lo cual conlleva el regreso al pasado. Una especie de tendencia escapista afín a ciertos aspectos de la novela gótica y que se manifiesta en algunos de los seguidores de Scott, como en el caso de G.P.R James o W.H. Ainsworth entre otros. [i] Por otra parte, se percibe una orientación realista hacia el pasado que sirve para explicar el presente. Suele ir acompañada de ciertas …ver más…

[viii] Sin embargo, no todos los críticos están de acuerdo en que Walter Scott sea el precursor de la novela histórica inglesa. La otra vertiente entre los que destacamos a Katie Trumpene declara que la ficción histórica no comenzó con Walter Scott sino que la novela histórica del período romántico es notablemente diferente a la ficción histórica del siglo XVII. [ix] En Inglaterra, las historias de escándalos ficticios o historias secretas fueron calificadas de “novelas históricas”. Éstas estaban influenciadas por las novelas francesas. Uno de los ejemplos más conocidos fue Secret History of Queen Zarah, (La historia secreta de la reina Zarah) de Delarivier Manley, de 1705 y New Atlantis (La nueva Atlántida) de 1709. En 1760 comienza a surgir un nuevo tipo de novelas, destacando entre otras Longsword, Earl of Salisbury (Longsword, el conde de Salisbury) (1762) de Thomas Leland considerada tal vez como la primera novela histórica inglesa. En la década de los años 70 se publicaron docenas de novelas supuestamente históricas. Estas novelas se basaban en un manuscrito en ocasiones hallado, en otras vendido, donado o prestado por alguien, para introducir su obra, pese a que dicho manuscrito fuera una mera invención del propio autor. Walter Scott emplea en varias ocasiones este recurso para explicar al lector el